泰勒（查理·辛 饰）是越战期间的一名美国大学生，他前往越南前线去服兵役，被分到了一个步兵部队。部队里有两个人一直对他影响颇大——伊莱亚斯（威廉·达福 饰）和巴恩斯（汤姆·贝伦杰 饰）。他们两人对战争的看法截然不同，前者不忍残杀无辜，而后者却刹人如麻，泰勒心里非常迷惑，到底谁对战争的看法才是正确。 巴恩斯展开了一场残忍的屠杀，越南整条村落都流血成河。伊莱亚斯力劝好友不要如此残曝，却遭致二人关系的裂..